第二十一章

第二十一章

我们说了好些家常，陛下切切问我山中的生活如何，那裏的吃的用的穿的玩的，又是怎么个模样；我细细地说起一路上所眼见的、耳闻的，又有青王一旁陪着──他也不抢话，只是微笑听着，偶尔插问两句、补述我说漏的，一桌茶喝下来，我反而说得口干舌躁。

好不容易等我再也找不出什么能说的了，天色也近黄昏，青王看了看时辰，说该出宫了。

「好吧，也只能这么说说话了。」陛下歎了口气，神情有几分失落，她像是捨不得我和青王走似的，一手牵着我的手，一手按着青王的手。「瑀，你先出去，在瑶华宫外等着。娘想同蓉儿再说上几句。待会儿出宫的时候，你带她走东苑出去，这个时候咸池日落，景色很美。」又对我说：「妳娘以前住的映意堂就在咸池边上，等等让瑀带妳去瞧瞧。」

青王行礼退出。陛下忽地抬手，让身边的人都退了个乾净。

她等人都走了，才又开口：「蓉儿可知道，为什么我让人退开？」她问了，又自答道，「那是因为不想让外人知道，我要说些什么。」

「外人？」

「宫外的人，都是外人，」她看着我，停了一停，才又轻声说道，「譬如说……妳父王。」

我瞠大双目看着她。陛下平静的话语裏，似乎藏是一些很重要的事，但我不确定那是什么！

「刚刚听妳说话，我就明白了，妳和柳尚官是不同的。」陛下轻声地说，「妳还小，天真单纯。妳是在山中好好养大的孩子，没碰过险恶的环境，不知道外头的事是怎样的。蓉儿妳啊，也许真该按照知影说的，继续住在屺山裏才对，山林幽静，不会有什么大风浪──妳娘当初嘱託知影送蓥和妳上山去，现在想来，这安排也是有用意的，但我还是希望妳来上京！我希望妳来呀，妳明白吗？妳来上京，是帮我忙来着！」她握着我的手低声说话，嗓音裏藏着起伏不定的複杂情绪，那起伏的波蕩就连我都能听得分明，但陛下没有压抑，她只顾着顺着自己的理路一口气地说：「我现在，只把希望寄託于妳了……说来好笑，人人都说，我是陛下，是万岁呢，出生尊贵、坐拥天下什么的，多少人看着这个位子眼热心跳，其实他们都不知道，我这个陛下跟雪地裏的冰灯似的，只图个好看，什么都没有。一个人，像我这样的一个人……活着和死的其实也没什么差别了。现在还活着，只是因为心裏还有挂念，因为挂念，人捨不得死，但却也和死没什么分别了──」

陛下乱糟糟地说着，我听了一头雾水不明白，但我听懂了一件事──陛下要我能帮她！但我能帮陛下什么呢？我只是个什么都不懂得的小姑娘呀！

「我、我不知道能帮陛下什么。」我结结巴巴地应答。「我、我不、我不大懂得的呀……」

「妳来，就是帮我了。」陛下握紧了我的手，压低了声音说道：「好些年前，妳母亲还在世的时候，曾和我互相允诺──我的儿子、她的女儿……」她欲言又止的停住了，瞅着我，只是微笑。

但我立时明白了陛下要说的是什么！意识到她所要说的，我一张脸登时红透了，就像窗外那抹夕照云霞般，直直烧到了耳根，整张脸烫得吓人。我又羞又窘地把脸垂下，不敢抬头看人。

「此事不急，」陛下轻声说道，「蓉儿，妳回去慢慢地想想罢，不是一定要妳答应的。妳娘说过，倘若妳长大了，有别的心思，那就不作数了，儿女的事，儿女心裏怎么想，恐怕是另一回事──但妳如果愿意，瑀也愿意，那么我就放心、我就放心……」

她重複地说放心，脸上却露出焦灼不安的神色，语气也逐渐激动，「妳不明白、妳不明白，我只有这法子能保住最最要紧的事物，那个孩子、那个孩子是我愿意拿命去换的，也是柳尚官拿命抢下来的！我们想让他活下去、活下去！我若能靠一己之力护卫他，也就罢了，但我生来就是个无能之人，无能的母亲、无能的君主──瑀太危险了、太危险了！现在想来，我不应该生下他的，那孩子在乱中出生，一落地就是可怜的命，越是长大，就越可怜，他没别的兄弟姊妹了，连个爹也没了，我护不住他们、我护不住──天哪你开开眼，帮帮我吧，救救那可怜的孩子吧！」

她一面说着，一面浑身颤抖。她那么惊慌失措，甚至连话都乱了，我听得迷惘，却又不免被陛下的举止吓了一跳。我站起来，慌慌张张的连退了几步。只听陛下语带哭音，说：「我一直找机会让你们兄妹俩下山，无非就是想要借住你俩来帮我保住那孩子、那可怜的孩子──我只剩下这么个儿子了啊！天哪，千错万错都是我的罪，和那孩子没关係，要罚就罚我罢，是我心贪、是我心贪──」

她把脸埋在手中，「啊啊！」她低低地哭喊：「我不愿意失去我的儿子哪！」